Med brskanjem odličnega Apple-ovega "30 let Mac-a" sem opazil kratko podrobnost o Power Mac G4, ki sem se ga spomnil že pred leti (morda ob prvi izdaji sistema): "Power Mac G4 je bil predstavljen kot prvi osebni na svetu superračunalnik. Bila je tako močna, da jo je ameriška vlada celo uvrstila med orožje. "
Ob toliko dvomljivem oglaševanju v tehnološki industriji me je danes zanimalo, ali je trditev resnična ali če gre le za neko kreativno razlago Applovega marketinškega oddelka. Odkril sem, da je odgovor malce obojega, čeprav pomaga pri poznavanju zgodovine.
Izvozni predpisi
Da bi ohranil svojo prednost v svetovni tehnološki industriji, je ameriški kongres sprejel Zakon o izvozni administraciji iz leta 1979, ki je izvršni veji dovolil uravnavanje izvoza civilnega blaga in tehnologij, ki lahko uporabljajo vojaške namene (nekaj znanega kot "dvojna raba" ”). Ker so določbe iz prvotnega zakona po njegovem sprejetju potekle ali postale zastarele, so ameriški predsedniki ohranili žive določbe o izvoznih predpisih s pomočjo številnih izvršilnih odredb.
Glavni cilj teh izvoznih predpisov so bili visoko zmogljivi računalniki ali HPC. V desetletjih od sprejetja zakona so ameriške uprave postavile omejitve glede zmogljivosti računalnikov, ki jih je mogoče izvoziti v nekatere države. Merjena v MTOPS (na milijone teoretičnih operacij na sekundo) je bila meja večkrat povišana, saj napredek tehnologije vse bolj močno vpliva na strojno opremo.
Cilj teh uredb je bil preprečiti neprijaznim narodom, ki so pogosto zaostale za ZDA, kar zadeva surovo računalniško moč, z uporabo računalnikov uporabniških razredov za podporo vojaškim ali nezakonitim ciljem, kot so testi jedrskih reakcij ali napredne računalniške simulacije za razvoj novih bojna letala.
Dejan Lazarević / Shutterstock
Seveda za vsak narod niso veljali izvozni predpisi. Izvoz HPC je bil razvrščen s štiristopenjskim sistemom, ki temelji na "zaznani grožnji" države in obstoječi prisotnosti napredne računalniške tehnologije, ki je že na voljo. Stopnja 1, vključno s Kanado, Mehiko in večino ameriških zaveznikov v Evropi in Aziji, skoraj ni imela omejitev pri izvozu ameriških HPC. Stopnja 2, ki je obsegala večino Južne Amerike, Azije, Slovenije, Južne Afrike in Južne Koreje, je imela tudi dokaj odprt dostop do ameriškega izvoza, če so se vodili določeni zapisi in dovoljenja, pridobljena od ameriškega ministrstva za trgovino.
Stopnji 3 in 4 sta resnično tam, kjer se skriva večina polemik. Stopnja 3 je sestavljena iz držav, ki bodisi niso uspele prenehati z razvojem ali preskušanjem jedrskega orožja ali pa se drugače štejejo za potencialno grožnjo nacionalni varnosti. To vključuje Rusijo, Kitajsko, Indijo, Pakistan, Izrael, Vietnam, večino držav Bližnjega vzhoda, države nekdanje Sovjetske zveze in številne države, ki niso članice Nata. HPC se lahko v določene okoliščine še vedno izvažajo v te države, vendar le z dovoljenjem vlade ZDA in strogim nadzorom predvidene uporabe.
Stopnja 4 je bila rezervirana za zloglasne "rogarske države", vključno s Kubo, Iranom, Severno Korejo, Libijo, Sudanom in Sirijo. Tu je katera koli izvožena računalniška naprava zahtevala licenco, zahteve za celo HPC-je nizkega cenovnega razreda pa so bile skoraj vedno zavrnjene.
Applov osebni superračunalnik
Ko je Apple 31. avgusta 1999 izdal Power Mac G4, se je znašel sredi razvijajoče se definicije omejitve predelave moči, dovoljene za HPC, izvožene v države tretjega razreda. Julija 1999 je Clintonova uprava dovolila zvišati mejo MTOPS z 2.000 na 28.000, sprememba pa je začela veljati januarja 2000. Z MTOPS oceno 2.775 pa se je 450 MHz Power Mac G4 obdržal v okončinah med prvimi mesecev na trgu.
Steve Jobs pri predstavitvi Power Mac G4
Apple-ov Power Mac G4 ni bil sam. Kmalu po lansiranju sta tako dvojna procesorska enota kot nova napredna tehnologija Intel in AMD kmalu zagledala potrošniške CPU, ki so zlahka presegli 10.000 MTOPS. Zaradi tega je takratna odhajajoča Clintonova uprava v začetku januarja 2001 znova dvignila mejo MTOPS na 85.000, Busheva administracija pa je leta 2002 nadaljevala zvišanje na 195.000 MTOPS, kar je zagotovilo, da se lahko potrošniški izdelki iz Apple in njegovih konkurentov prodajo v večini države po vsem svetu.
Močno orožje G4?
Kljub kratkemu štirimesečnemu obdobju, ko je Power Mac G4 presegel obstoječo izvozno mejo MTOPS, je Apple-ov nagrajeni marketinški oddelek želel izkoristiti, kar bi sicer lahko štelo za opustitev. Apple je v izjavi za tisk in s svojimi najnovejšimi vodilnimi lastniki označil za "prvi osebni superračunalnik na svetu", ki je bil tako močan, da ga je vlada ZDA razvrstila kot orožje. "
To je impresivna trditev in tista, ki je bila usmerjena v to, da potrošniki navdušijo vtis o najnovejši strojni opremi podjetja. Toda, kot večina oglaševanja, tudi resnica ni bila tako jasna, kot jo je predstavil Apple.
Prvič, kot že omenjeno, je Clintonova uprava že odobrila zvišanje meje MTOPS do izpusta Power Mac G4, kljub poznejšim trditvam takratnega začasnega izvršnega direktorja Stevea Jobsa, da je podjetje delovalo, da bi ZDA spremenile prepoved izvoza.
Drugič, povedati, da je bil Power Mac G4 "klasificiran kot orožje", je zelo zavajajoče. Čeprav zakon o izvozni administraciji iz leta 1979 dejansko zajema „orožje“ v konvencionalnem smislu, zajema tudi vse, kar bi „lahko pomembno prispevalo k vojaškemu potencialu“ naroda (odstavek 3 (2) (A)). Medtem ko so nekatere računalniške tehnologije, kot so čipi za usmerjanje raket, očitno "orožje", večina HPC-jev, vključno s Power Mac G4, spada pod drugo kategorijo, ki zgolj "prispeva k vojaškemu potencialu" države.
Torej, ja, Power Mac G4 je bil neverjetni sistem ob njegovem lansiranju in eden najmočnejših računalnikov razredov potrošnikov v tistem času. Toda njegov nastop na seznamu ureditve izvoza je bil zgolj tehničnost, ki jo povzročajo omejitve, ki so že zdavnaj zakasnjene za revizijo, in ameriška vlada je že sprožila kolesa, da bi dvignila mejo, še preden se je Power Mac G4 sploh začel.
Ne glede na to, da Power Mac G4 v nobenem trenutku ni bil opredeljen kot "orožje", čeprav je pošteno in natančno reči, da bi lahko prispeval k vojaškim zmogljivostim drugega naroda. Glede na vse stvari pa mi je všeč dejstvo, da je Apple oglaševal svoje "orožje" sporočilo, hkrati pa so se njegovi direktorji trdili, da se borijo proti uvrstitvi.
Končna opomba o tem, kako daleč smo prišli: medtem ko nisem mogel najti naštetih ocen MTOPS za iPhone 5s, kratki izračun s primerljivimi rezultati Geekbench v povezavi s tem grafikonom Intel kaže, da ima trenutni iPhone oceno okoli 40.000 MTOPS .
