Microsoftov pohod k univerzalni programski opremi za naročnino je postal še ena žrtev. TechNet, programski portal podjetja za IT strokovnjake, bo 31. avgusta 2013 prenehal sprejemati nova članstva in se bo v celoti prenehal uporabljati 30. septembra 2014, piše v e-poštnem sporočilu, poslanim naročnikom v ponedeljek.
TechNet je bil predstavljen leta 1998 in je IT-strokovnjakom omogočil dostop do praktično vse Microsoftove namizne programske opreme. Za letno plačilo, ki se je v teh letih gibalo med 200 in 500 dolarji, so člani lahko prenesli trenutne in pretekle različice orodij za Office, Windows, SharePoint, SQL, Server in drugo, skupaj z več licencami za vsak izdelek, ki je uporabniku odobril polno dostop do programske opreme.
Te licence so bile namenjene samo ocenjevanju in testiranju in dejansko so jih številni strokovnjaki uporabljali v skladu z Microsoftovimi pogoji. Brez takega programa bi bilo manjše poslovno okolje finančno nemogoče preizkusiti svojo programsko opremo in uvajanja na širokem naboru Microsoftovih izdelkov; maloprodajni stroški celotne ponudbe programske opreme, ki jo ponuja letna pristojbina TechNet, bi zlahka naleteli na desetine, če že ne na stotine tisoč dolarjev.
Toda v zadnjih nekaj letih sta se zgodila dva dogodka, zaradi katerih je Microsoft moral zapreti TechNet. Prvič, Microsoft zdaj ponuja večino svoje namizne programske opreme za brezplačna preskušanja, od 30 do 180 dni, odvisno od izdelka in pogojev. Te brezplačne preskuse bi morale teoretično zajeti skoraj vse primere uporabe za testiranje in ocenjevanje IT. To je "uradni" razlog, ki ga je Microsoft navedel za smrt TechNet-a.
Microsoftovo e-poštno sporočilo naročnikom TechNet-a
Druga in skoraj gotovo pomembnejša sprememba je bila zloraba sistema. TechNet je bil namenjen IT-strokovnjakom, vendar se je lahko pridružil praktično vsakdo, ki bi imel sredstva za pokritje članarine. Ko v programu ni bilo nobenih omejitev, ki so na voljo v ključih izdelka; uporabniki, na primer s ključem izdelka TechNet za Windows, bi ga lahko na primer uporabljali stalno na popolnoma enak način kot prodajni ključ v celoti. Šele Microsoftova ročna revizija programske opreme bi ugotovila, da je bil ključ uporabljen v skladu s pogoji storitve TechNet.
To je privedlo do dveh scenarijev: najprej bi mnogi člani TechNet-a kupili eno samo članstvo za nekaj sto dolarjev in potem imeli stalni dostop do vse trenutne Microsoftove programske opreme v tem letu. Lahko bi namestili več "originalnih" kopij sistema Windows, Office in več na vse svoje osebne računalnike, pa tudi na računalnike družinskih članov in prijateljev. Drugič, in še huje, nekateri člani TechNet-a bi svoje ključe izdelkov prodali prek spleta prek eBaya ali Craigslista, kar je groba zloraba ugodnosti, ki jih ponuja program.
Microsoft se je v teh letih skušal rešiti s temi težavami z zmanjšanjem števila ključev izdelkov, ki jih ponuja vsaka naročnina na TechNet. Ko se je program zagnal, je za vsak izdelek ponudil 10 tipk. Microsoft je to zmanjšal na 5 v letu 2010 in nato na samo 3 tipke lani. Z objavo v ponedeljek pa se zdi, da podjetje ni bilo zadovoljno z učinkovitostjo svojih sprememb in jasno je, da bi Microsoft raje imel manjše stranke, ki so plačale (ali še bolje, da se naročijo) za vsako kopijo programske opreme namesto za manj donosen model članstva.
TechNet bo postopek zaustavitve začel to jesen. Po 31. avgustu 2013 nova članstva ne bodo sprejeta, tista, ki so že bila kupljena, pa se morajo aktivirati do 30. septembra 2013. Članstva, ki so že aktivna, bodo ohranila v celoti ugodnosti do datuma izteka. To v praksi pomeni, da bo efektivna smrt TechNeta prišla 30. septembra 2014 (ob predpostavki, da ste članstvo aktivirali zadnji možni dan, 30. septembra 2013).
Za sedanje člane TechNet-a bodo že padli ključi izdelkov še naprej delovali po padcu TechNet-a, čeprav bo licenca za izdelke, povezane z njimi, tehnično prenehala po poteku vsakega članstva. To pomeni, da bo aktivirana programska oprema še naprej delovala, vendar bodo uporabniki kršili Microsoftove pogoje, kar je mnogim članom TechNet-a že všeč.
Forumi TechNet in funkcije za spletno podporo strankam bodo še naprej brezplačno na voljo, Microsoft pa priporoča, da uporabniki, ki jih še vedno zanima članarina programske opreme "vse kar lahko jeste", pogledajo v naročnino MSDN. Ta storitev, ki je namenjena razvijalcem, pa stane bistveno več kot enakovredna naročnina na TechNet. Načrt članstva v MSDN z enako stopnjo dostopa do programske opreme kot TechNet se začne s 6.119 dolarjev (čeprav obstaja načrt od 699 dolarjev, ki omogoča dostop samo do sistema Windows). To pomeni, da bodo samo velika podjetja v MSDN našla vrednost kot nadomestilo za TechNet; vsi ostali bodo morali opraviti s časovno omejenimi brezplačnimi preskusi.
Zainteresirani, da preizkusijo storitev pred njeno smrtjo, lahko na spletnem portalu TechNet kupijo načrt članstva v spletu.
Tako lahko noč, dragi TechNet. Zgrešeni boste.
