Šifriranje, ki ga uporablja Applova storitev iMessage, preprečuje prestrezanje s strani organov pregona tudi s sredstvi, odobrenimi s sklepom zveznega sodišča, v skladu z internim dopisom ameriške uprave za boj proti drogam (DEA), ki ga je pridobil CNET . Zaradi Applove metode šifriranja ni mogoče prestreči iMessages med dvema Apple napravama, «navaja sporočilo.
Apple se je pohvalil s "varnim šifriranjem od konca do konca", ko se je začel izvajati junija 2011, uporabniki pa so se pretakali na brezplačno storitev, za katero sta potrebna iDevice Apple in račun iCloud. Predsednik uprave Apple Tim Cook je med objavo osrednjega iPada mini oktobra 2012 občinstvu povedal, da je bilo do tega trenutka poslanih več kot 300 milijard iMessages.
Za razliko od običajnih besedilnih sporočil, ki se prenašajo po omrežju nadzornega kanala operaterja, se iMessages šifrirajo in pošiljajo kot podatki prek internetne povezave mobilne naprave, pri čemer izmenjavo izvajajo Apple strežniki. Zaradi tega tradicionalna sredstva kazenskega pregona za pridobivanje besedilnih sporočil prek sodnega sodelovanja z mobilnimi operaterji ne veljajo za iMessages.
V skladu z dopisom DEA se je urada agencije San Jose sprva zavedala te težave, potem ko je odkrila, da so sporočila o anketirani osebi, ki jih je Verizon prejel s sodno odločbo, nepopolni. iMessage je omogočen le, ko tako pošiljatelj kot prejemnik uporabljata iDevices z računom iCloud. Ko uporabnik iMessage pošlje sporočilo nekomu, ki storitve ne uporablja, se podatki pošljejo prek običajnega SMS-a. DEA je zato odkrila, da so bile med operacijo nadzora vidne samo te tradicionalne izmenjave SMS; osumljenčeva sporočila niso bila.
Zaradi Applove metode šifriranja iMessages med dvema napravama Apple ni mogoče prestreči.
Medtem ko številni državljani ploskajo, kar bi lahko štelo za zmago v imenu zasebnosti posameznikov, organi pregona na situacijo gledajo kot na resno oslabitev njihove sposobnosti za boj proti kriminalnim dejavnostim. Kot odgovor so agencije, kot je FBI, začele Kongresno prizadevati za nove zakone za spopadanje z izzivi, ki jih predstavljajo internetne komunikacije.
Direktor FBI Robert Mueller
V središču prizadevanj kazenskega pregona je Zakon o komunikacijski pomoči za izvrševanje zakona (CALEA). CALEA, ki je bil leta 1994, od telekomunikacijskih podjetij zahteva, da svojim omrežjem zagotavljajo "zunaj", da bodo organi kazenskega pregona lažje dobili dostop do komunikacije osumljenca. Kljub temu, da je zelo učinkovit za nadzor zemeljskega in mobilnega telefona, zakonska zahteva za zaledje ne velja za podjetja, ki razvijajo ali uporabljajo internetne komunikacijske tehnologije, kot so VoIP, e-pošta in takojšnje sporočanje.
Sprememba ali nadomestitev programa CALEA je zato postala glavna prednostna naloga kazenskega pregona, vendar izzivi zagovornikov zasebnosti in podjetij otežujejo gibanje, kljub vse večji nujnosti ključnih uradnikov. Direktor FBI Robert Mueller je prejšnji mesec povedal odboru:
Obstaja vse večja in nevarna vrzel med zakonskimi pooblastili organov kazenskega pregona za izvajanje elektronskega nadzora in dejansko zmožnostjo takšnega nadzora. Zagotoviti moramo, da zakoni, po katerih delujemo in zagotavljajo varstvo pravic do zasebnosti, sledijo novim grožnjam in novi tehnologiji.
Kot poudarja CNET, imajo organi pregona še vedno možnosti, če Kongres ne bo spremenil CALEA. S sodnim pooblastilom lahko organi pregona na skrivaj dobijo dostop do doma ali pisarne osumljenca in namestijo programsko opremo za beleženje tipk za zajemanje sporočil in gesel. Prav tako lahko pošljejo osumljencu zlonamerno programsko opremo, ki lahko nadzoruje osumljenčevo napravo ali tiho nadzira dejavnosti naprave. Te metode so bistveno bolj tvegane, dolgotrajne in potencialno nevarne, zato bodo izzivi CALEA v prihodnjih mesecih verjetno postali naslovi.
