Način, s katerim zbiram glasbo, se je z leti bistveno spremenil. V zelo mladih letih sem svoje najljubše radijske postaje snemala na prazne kasete, nato pa posnela pesmi, ki sem jih želela mešati s kasete. Ko sem začel zaslužiti nekaj denarja, bi kupil kasete, nato CD-je. Potem je seveda prišel Napster in, da ne bi sam sebe inkriminiral, recimo, da sem to službo "zelo zanimivo" ugotovil v času koledarskih dni.
Ko je novost Napsterja nekoliko popustila, sem se vrnil k nakupu CD-jev in sestavil precej zbirke. Glasba iTunes Music Store je na tej točki debitirala, toda medtem ko sem za upravljanje glasbe uporabljal iTunes, sem skladbe redko kupoval v trgovini iTunes, ker sem ugotovil, da je kakovost kodiranja 128 kbps opazno slaba. Ko je Apple leta 2007 predstavil "iTunes Plus", alternativo 256 kbps brez DRM, je leta 2007 iTunes še enkrat pogledal in večino nakupov glasbe sem preusmeril na podjetje za nekaj let.
V številnih primerih so bili uporabljeni albumi Amazon Can's za manj kot 5 dolarjev, vključno z odpremo.
Ko pa je čas tekel in sem počasi nadgrajeval avdio opremo, sem si sčasoma zaželel vrnitev k bolj kakovostnemu zvočnemu viru. Skladbe iTunes Plus so zvenele v redu, vendar je bilo še vedno nekaj albumov, na katerih sem lahko ločil med stisnjeno datoteko AAC in originalno avdio CD. Tako sem znova raztrgal svojo obstoječo zbirko CD-jev z Apple Lossless Audio Codec (ALAC) in se odločil, da bom spet začel kupovati CD-je.
Seveda ni bilo treba vsega kupiti na CD-ju in iztrgati brez izgube. Glasba, ki jo poslušam samo občasno, lahko ostane kodirana na bitrateh iTunes Plus. Tudi nekatere nove vsebine "Mastered for iTunes" so zvenile precej dobro. Ampak za svoje najljubše albume, poleg nekaterih starejših albumov, ki jih še nisem pridobil, sem ugotovil, da je nakup CD-jev najboljši postopek.
Tako sem se prijavil v svoj račun Amazon in v nekaj mesecih kupil veliko mojih najljubših albumov, ki so doslej obstajali le kot izgubljeni digitalni posnetki. Skoraj vse te albume, skupaj z novimi albumi, ki sem jih odkril v tem obdobju, je mogoče kupiti. Odločil sem se, da bom izkoristil nakup rabljenega CD-ja in začel nabirati veliko naslovov. Ko sem konec meseca pregledoval proračun, sem ugotovil, da sem prihranil kar nekaj denarja!
V mnogih primerih bi lahko uporabljene albume iz Amazona prejeli za manj kot 5 dolarjev, vključno z odpremo. Ta cena mi je prinesla celoten album, možnost, da brezskrbno raztrgam skladbe na iTunes, in prirojeno fizično medijsko varnostno kopijo glasbe, vse za približno polovico tistega, kar iTunes običajno zaračuna za album.
Čeprav domnevam, da sem ves čas vedel za to, šele takrat, ko sem ta postopek izvedel v praksi, se je zares potopil. Pravzaprav je cena Amazon (ali drugih fizičnih prodajaln) redko večja, tudi za povsem nove albume. kot cena iTunes in je pogosto bistveno manj.
Nekaj primerov: odlični album The Hot Fuss iz leta 2004 avtorja The Killers trenutno znaša 9, 99 USD na iTunes. Isti album kot uporabljeni fizični CD je 4, 00 USD, vključno z pošiljanjem na Amazonu. Najnovejša izdaja, "Spomini naključnega dostopa" Daft Punka, znaša 11, 99 $ na iTunesu, od Amazona pa le 9, 97 USD. Razlika v ceni je tu manjša, dobite pa toliko več, vključno s kakovostjo brez izgub in brezplačno fizično varnostno kopijo.
V zadnjih nekaj mesecih nisem mogel najti nobenega naslova, ki bi me zanimal za toliko večjo ceno za nakup v fizični obliki v primerjavi z digitalno v iTunesu. Enako velja za druge glasbene platforme, vključno z lastno MP3 trgovino Amazon. Vendar še vedno obstajajo koristi od nakupa pri iTunesu.
Najprej in morda najpomembnejše, da se glasba, kupljena prek iTunesa, dostavi takoj. Drugič, tako rekoč "vnaprej odtrgano"; kupcu ni treba vzeti časa, da ga odtrga, vnese pravilne metapodatke, dodeli umetnost albuma itd. Tretjič, nakup pri iTunesu daje umetniku (in založniku) denar. Nakup rabljenega CD-ja ne predstavlja pomembnega pomena, če vas zanima podpiranje vaših najljubših skupin, zlasti neodvisnih. Četrtič, nakup digitalno omogoča kupcu, da pobere posamezne skladbe (vsaj v večini primerov, saj založniki včasih skladbe označijo kot "samo album") in ne celotnega albuma. Nazadnje mnogi novi računalniki ne vključujejo optičnih pogonov, zato je digitalni nakup najlažji način za pridobivanje vsebine.
Na zgornji seznam dodajte kakovost izgube in fizično varnostno kopijo in izbira je zame enostavna. Morda če iTunes sčasoma preide na kakovost brez izgub (velika možnost) ali sodeluje z založniki za bistveno nižje cene (pripravite svoje smuči za zimske počitnice v peklu), bodo iTunes in druge spletne trgovine postale najboljše mesto za nakup glasbe. Do takrat pa je pot do nakupa in kopiranja rabljenih (ali celo novih) CD-jev.
